はじめに
記念すべき初レースはブリストル大学が主催する” Bristol Uni Head” というエイト限定のヘッドレースで、水域はいつもと同じバース〜ブリストルへ続くAvon川です。とにかく大変でした。。
日本のレースと違うなと思ったこと
- クルーが当日発表＆数人初対面 （来れる人は来てね状態）よくあるとのこと。
- レース時間が不明 （超更新されるHPを常にチェックしないといけない）
- 寒い （‐３℃）
- どこがゴールかわからない （水域に距離表示がなく、まだ距離感も慣れていないため）
- タイム結果の表示は「RowTimer」というアプリを使用。超便利。。
- 両岸に観客は多く、応援されるかと思いきやめちゃくちゃ煽られる（「Do the things! :もっと漕げや！」等）
レベル感
ローカルな大会にも限らず、Leanderと並ぶ名門の”Upper Thames RC”や強豪のバーミンガム大やニューキャッスル大のクルーと競えたのはすごくいい経験になりました。僕はバース大学院生とローカルのシニアカテゴリーの人たちと組んだ即席エイトで出場しました。レベルは総じて高く、英国代表レベルの漕手をのせたクルーもちらほらとあり、タイムも3.5ｋｍのレースで9分台が続出するという状態でした。僕のクルーは10：33で全体8位/18艇中でした。2km換算だと5:50あたりぐらいですね。順の流れもありました！
1枚目：クルー写真。僕（182cm）が下から二番目の身長でした。
2枚目：ヘッドレースなのでバウの背中に番号を付けるところ。ホッチキスでやってました笑
3枚目：レース後は艇庫の隣のパブで残りのレースを観戦しました。めちゃくちゃ煽り散らかしてました。
4枚目：ボート専用タイム管理アプリのRowTimer これは流行る！
まとめ
大変でしたが、日本で参加していたシステマティックなレースではなく野良レースといった雰囲気があって楽しむことができました。レースではあるけどもお祭りみたいに艇庫も人が多く盛り上がり、総じてローイングの社交的な側面を味わうことができたのはいい経験です！